بعد ان نجح مستشفى إيموري الجامعي في اتلانتا في علاج أربعة مرضى بالايبولا العام الماضي شرع الآن في إدارة مشروع تموله الحكومة الأمريكية للاستعانة بدم ناجين من فيروس الايبولا الفتاك لايجاد طريقة مبتكرة في علاج هذا المرض المعدي.
وتقوي اللقاحات العادية رد جهاز المناعة على أي عدوى فيما يتضمن المشروع الجديد حقن الأشخاص بالمادة الوراثية – سواء كانت الحمض النووي الريبوزي «دي.ان.ايه» أو الحمض النووي الريبوزي منقوص الاوكسجين «آر.ان.ايه»- على أمل حث خلايا الشخص على تخليق أجسام مضادة متخصصة قادرة على القضاء على الايبولا أو أي كائنات ممرضة أخرى.
وقال الدكتور جيمس كراو الباحث بجامعة فاندربيلت وأحد المشاركين في المشروع «جسم الشخص هو المصنع. إنها فكرة صائبة».
ويقول الخبراء إن هذا الاسلوب – اذا ثبت انه آمن وفعال- سيكون أسرع وأرخص من انتاج العقاقير التقليدية وقد يستعان به في علاج أمراض مثل الانفلونزا الموسمية أو الملاريا. ويجري تخليق الاجسام المضادة عادة في أحواض تحتوي على خلايا الثدييات أو في نبات التبغ في بعض الحالات.
ومنحت وكالة مشروعات البحوث الدفاعية المتقدمة – وهي هيئة البحوث التابعة لوزارة الدفاع الامريكية (البنتاغون)- جامعة إيموري ما يصل الى 10.8 مليون دولار على مدار ثلاث سنوات لإدارة هذا المشروع.
ويضم المشروع فرقا بحثية من المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها ومعهد البحوث الطبية للأمراض المعدية التابع للجيش الأمريكي وعدة معامل بحثية أكاديمية منها جامعة ويسكونسن- ماديسون وجامعة روكفلر ومعهد بحوث فاندربيلت وسكريبس.
ويمثل الحصول على عينات دم من ناجين من الاصابات الحالية للايبولا في غرب أفريقيا تحديا لكن جامعة إيموري تحتفظ بميزة نسبية بعد ان عالجت عددا محدودا من المرضى على أراضي الولايات المتحدة.
وقال رافي أحمد مدير مركز إيموري للتطعيم والمكلف بإدارة المشروع إن جميع المرضى الأربعة السابقين وافقوا على المشاركة في البرنامج.
ويعتزم أحمد وزملاؤه عزل الأجسام المضادة التي يصنعها هؤلاء المرضى لمكافحة فيروس الايبولا وإجراء سلسلة من التجارب على الحيوانات وتحديد أكثرها فاعلية لمكافحة عدوى الايبولا.
ولا يرتبط هذا المشروع بعلاج تجريبي يعطى لعدد من مرضى الايبولا في الولايات المتحدة يتضمن نقل بلازما الدم من الناجين من الايبولا.
