لندن ـ «القدس العربي»: اكتشفت وكالة الفضاء الأمريكية «ناسا» 97 جسما فضائيا خلال العام 2016 في إطار بعثة «نيووايز» للبحث عن الأجسام الفضائية القريبة من الأرض، عن طريق الرصد بالأشعة تحت الحمراء.
وكشفت «ناسا» أن 28 جسما من تلك المكتشفة تعتبر قريبة من الأرض، بينما يقع 64 منها في نطاق حزام الكويكبات الرئيسي، إضافة إلى خمسة مذنبات.
وصنفت ناسا 10 كويكبات من أصل 97 جرما، على أنها قد تكون خطيرة على الأرض، وأوضحت الوكالة من خلال موقعها على الإنترنت مواقع تلك الأجسام، وبعدها عن الأرض.
يذكر أن درجة خطورة الأجرام الفضائية تصنف بناء على حجمها وبعدها عن مدار الأرض.
وتعمل بعثة (NEOWISE) منذ 2013 بواسطة تلسكوب (WISE) الفضائي الذي يستخدم خريطة السماء مليئة بالنجوم المصورة في نظام الأشعة تحت الحمراء.
وكان العالم واجه خطراً كبيراً ومر علماء الفلك في حالة من الرعب في أواخر العام 2015 عندما اكتشفوا أن كويكباً ضخماً اقترب من الأرض بمسافة تصل إلى 10 ملايين كيلو متر فقط، قبل أن يواصل سيره إلى أعماق الفضاء الكوني في 23 كانون الأول/ ديسمبر من ذلك العام.
وكشف عن ذلك خبراء وكالة الفضاء الأمريكية «ناسا» والتي رصدت كويكبا لا يقل قطره عن كيلومترين وكاد يتسبب عند اقترابه من الأرض في زلزال كبير ومدمر.
وقطع الكويكب الذي أطلق عليه العلماء حينها اسم (2003SD220) مسافة قدرها مليوني كيلومتر خلال مدة زمنية تقل عن ثلاثة أسابيع، ما يعني أن سرعته كانت هائلة وأن ارتطامه بالأرض كان يعني حدوث كارثة محققة.
